苯是一种无色、具有特殊芳香气味的液体，主要存在于油漆、油漆涂料添加剂与稀释剂、胶黏剂、防水材料中，尤其在一些用原粉加稀料配制成的防水涂料中，苯的含量较高，这样的材料在施工完15个小时后进行检测，室内空气中苯含量仍超过国家允许最高浓度的14.7倍。人在短时间内吸入高浓度的甲苯、二甲苯时，可导致中枢神经系统麻醉，轻者头晕、头痛、恶心、胸闷、乏力、意识模糊，严重者可导致呼吸、循环衰竭而死亡。苯对造血系统亦有慢性的、不易察觉的毒害作用。室内空气质量国家标准(标准号：GB/T18883-2002)中规定：苯的浓度标准为0.11mg/，甲苯和二甲苯为0.20mg/。

目前市场上油性多彩涂料中甲苯和二甲苯的含量占20%～50%。这些物质在室内不断挥发，如果空气流通不畅，其浓度就会不断增高，给人健康造成严重损害。因此在选择装修材料时，最好选择通过ISO9000系列质量体系认证或有绿色环保标志的产品。尽量选用中国消费者协会推荐的绿色产品，国家卫生部门检验合格的产品更可以放心使用。